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5月に入り、繁忙期になりました。杏の摘果、林檎の摘果、ぶどうの新梢管理など時間のかかる作業が続きます。そして、春は草も伸びるのが早いので、ほぼ毎週のように草刈機出動になります。本当は一度にまとめて刈ってしまいたいのですが、全部の圃場を一人で刈ると丸々1日では足りないので、作業の合間に草刈機出動させます。

今年は、ラジコン草刈機を導入しました。常用タイプに比べて刈幅が狭いので、作業時間が若干長くなりがちですが、これはこれでなかなか使い勝手良いと感じました。よかった点、悪かった点は以下の点。

メリット

• 軽トラへの搭載が楽
• 乗らないので、体力的に楽
• かなりの傾斜が刈れる
• 小回りが効くので狭いところもいける
• 車高が低いので、株周りが得意
• 枝に首を引っ掛ける心配がない

デメリット

• 刈幅が常用タイプより狭いので広いところは時間がかかる
• 危険を感じないので油断してると危険なところを走らせている
• 燃料の補充頻度がちょっと多い

今の所、かなりタフな使い方をしてますが、頑張ってくれています。
一番はやっぱり安全なことですね。時間の短縮にはなりませんが、体力が残るので他のことが十分できるのが嬉しいです。最近は5月だというのに真夏の暑さですから、無理は禁物。体力温存して子供と遊んだ方がよっぽどいいですね。

そういえば、昨年度(R5)末に千曲市の認定新規就農者ということになりました。
昨年一年の実績を見ていただいて、就農計画の認定という運びで滑り込ませていただいたような感じでしょうか。担当していただいた市のK澤さんには大変感謝しています。

認定を受けるにあたっては、通常ですと県が認めた里親での研修2年間を受けてから~という流れなのですが、諸事情重なり、就農初年度の実績を見て計画通りに進めるという形で認定していただけました。実際のところは就農にあたって認定就農者になること自体にあまりピンと来ていなかったのですが、計画の策定によって経営の具体的な方針が自他ともに説明しやすくなったので良かったと思います。計画自体は就農の前からざっくりと決めてありましたが、農業者の会計上の勘定に沿った形になったのでその点が良かったかなと思います。

現実問題として、初年度の利益は結構厳しい結果ではありました。今年度も、必要な機材を揃えていこうと思うとかなり厳しい予想です。（果樹ですので急に売上が上がることはあまりないと思います。）貯蓄を食い潰している現実です。

今年もそろそろ終わりが見え始めました。徐々に今年の努力が形に見えてきます。まだまだ先は長いと実感していますが、本当に少しずつではありますが、食べてくれる人が増えているので嬉しい限りです。なるべくなら、応援してくれる人に還元できるように多くを生産していける体制を作りたいです。